Legendernes Tid

Vi følger familien Ludlow i Montanas ødemark i tiden fra århundredeskiftet frem til 1960'erne. Oberst William Ludlow (Anthony Hopkins) ser med afsky på regeringens behandling af indianerne og flytter med sine tre sønner, Alfred (Aidan Quinn), Samuel (Henry Thomas), og den vilde, uberegnelige Tristan (Brad Pitt) så langt væk som muligt. De tre brødre er nærmest uadskillelige under hele deres opvækst, og da de unge, idealistiske Samuel meget mod sin fars vilje melder sig som frivillig under 1. Verdenskrig, følger de andre med. De vil leve og dø side om side. Men en dag præsenterer Samuel sin kommende hustru, Susannah (Julia Ormond), for familien. Fra den dag er de tre Ludlow-drenge ikke bare brødre. De er pludselig rivaler.