Det var filmselskabet Warner Brothers og instruktøren Alan Crosland, der fik æren af at lægge navn til den første egentlige talefilm (i 1927) og dermed skabte filmhistorie. Der er dog ikke megen tale i filmen, men derimod en hel del sange. Den dengang umådeligt populære Al Jolson spiller med stor musikalsk glød en jødisk overrabiners søn, der går imod faderens ønske og satser på en musikalsk karriere inden for jazzen og uden for synagogens mure.