Krigen raser i Nordafrika, og de allierede er presset af den tyske general Rommels ørkenrotter. Den britiske efterretningsofficer kaptajn Foster (Richard Burton) går undercover i ørkenen og får ved hjælp af list befriet en gruppe allierede krigsfanger. Sammen sætter de ud på en farefuld mission, der skal sikre de allieredes landgang i Tobruk.
