Han drömde om livet i luften och drömmen fick Dieter Dengler att lämna Tyskland ock bli pilot i USA. På sitt förste stridsuppdrag i Vietnam blir han nedskjuten över Laos täta djungler. I flera år torteras och misshandlas han sedan i ett av Vietcongs fångläger ända tills han tack vare stort mod och en genial plan lyckas fly. Men på andra sidan om fånglägrets murar väntar en ännu farligere fiende...
