I en af filmhistoriens mest banebrydende præstationer, spiller James Dean en ung mand, der netop er flyttet til byen.
Hans ensomhed, frustrationer og vrede, afspejlede følelserne hos teenagerne efter krigen - og efterdønningerne mærkes stadig her 50 år senere.
Vi følger den unge Jim Stark der håber på at finde kærligheden- Noget som han ikke er vant til at få hjemmefra. Jim får venner, men også fjender, der ender ud i div. slagsmål
Især det yngre publikum, kunne genkende flere problemstillinger i filmen, såsom: manglende selvværd og jagten på samme, samt uforstående forældre.
Denne film var også én af de første film, der viste at kriminalitet blandt ungdommen ikke kun udspillede sig i mellemklassen og nedefter...
